Novembre 1975, « Return to Fantasy » est publié dans le monde entier. Uriah Heep est devenu une institution planétaire, un des groupes rock les plus courtisé. Mais ce succès a un prix : Gary Thain, le bassiste de la formation dite « classique », complètement exténué par les incessantes tournées, lessivé et rongé par la drogue, est éjecté du groupe, incapable qu’il est de tenir désormais son rôle ; il ne s’en remettra jamais. Il est remplacé par John Wetton, bassiste et chanteur au pédigré impressionnant : Roxy Music, Family, King Crimson. Est-ce l’arrivée de Wetton ou une réaction salutaire du groupe à la tiédeur du précédent album « Wonderworld », le fait est que « Return to Fantasy » est un album brillant ! Une vitalité régénérante habite cet opus résolument rock. Les longues plages ont cédés la place à des titres plus courts, plus ramassés et plus efficaces. Ouverture magistrale avec le titre qui donne son nom à l’album: les claviers de Ken Hensley sont bien là, les cymbales de Lee Kerslake résonnent peut-être plus que d’habitude, un David Byron plus déterminé que jamais, lance « it’s our return to fantasy…fantasy…» soutenu par des chœurs en mode mineur qui donnent la chair de poule. Le ton est donné et les titres suivants ne vous donneront pas l’occasion de reprendre votre souffle. Les guitares de Mick Box se font plus volubiles et alignent quelques solos bien tranchants sur « Beautiful dream » ou encore « Devil’s daughter » dont une passe d’arme avec le moog de Mr Hensley. Il fallait une ballade pour respirer un peu, mais qui ne devrait pas faire descendre la chaleur des corps. L’album se termine idéalement sur le lyrique « A year or a day » : de l’émotion pure.

« Return to fantasy » est à ce jour l’album du groupe qui s’est le plus vendu et qui atteindra le meilleur classement dans leur pays d’origine, la Grande-Bretagne.

Cerise sur le gâteau sur cette réédition, le titre bonus « Shout it out » qui comporte un solo de Hammond parfaitement renversant. Il fallait le dire haut et fort.