Uriah Heep et les francophones

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Uriah Heep

Very’ eavy, very ‘umble

Expanded De Luxe Edition 2003

Castle Music CMRCD 642

www.sanctuaryrecordsgroup.co.uk

Toute nouvelle réédition du premier album sorti en 1970.

Vous avez déjà la version remastérisée de 1994 et vous vous posez légitimement la question de la pertinence de l’achat de cette nouvelle mouture. La réponse est vite tombée : avec ces 8 titres bonus, son slip case classieux, son livret soigné dans le propos (nouvel éclairage et commentaires d’Hensley et Newton) et la forme (reproduction fidèle de l’album original agrémenté de la couverture de la version U.S.), on ne peut pas y résister. Quand vous saurez que sont incluses des versions de « Gypsy » et de « Dreammare » provenant des fameuses BBC Session et que « Bird of Prey » apparaît ici dans une version intéressante figurant sur l’album sorti aux USA en 1971, les dernières réticences seront certainement tombées.

Uriah Heep

Salisbury

Expanded De Luxe Edition 2003

Castle Music CMRCD 643

www.sanctuaryrecordsgroup.co.uk

Gigantesque second album sorti début 1971. « Salisbury » a droit au même traitement de qualité que « Very’eavy, very ‘umble » : un livret de 20 pages plein à craquer d’infos biographiques, de commentaires des principaux protagonistes, sans oublier la reproduction des textes et l’ajout de photos inédites. Tout cela est beau , complet et luxueux. Comment pouvait-il en être autrement pour une oeuvre aussi magistrale ? Car Salisbury distille une musique sophistiquée et contrastée (certains ajouteront l’adjectif « pompeuse ») laquelle prouve que les individualités au sein d’Uriah Heep étaient ambitieux et déterminés à aller très vite, très fort et très loin. La suite de l’aventure leur donnera raison. Avec le travail de remastérisation effectué en 2002, on peut jouir d’un son limpide, chaud et bien rond. Ecoutez ou réécoutez le titre « Salisbury » au casque, c’est de l’émotion pure. Est-il nécessaire encore d’ajouter que cette édition ne compte pas moins de 7 titres bonus. Mention spéciale à un des meilleures titres non-album d’UH : « Simon the Bullet Freak » et à « Time to Live » dans une version inédite, éditée et mixée en 1971 qui est peut-être meilleure que l’originale figurant sur l’abum.
A vous de juger !

Uriah Heep

The Lansdowne Tapes. From Spice to Uriah Heep

Expanded Edition 2002

Castle Music CMDDD 441

www.sanctuaryrecordsgroup.co.uk

Un livret dans lequel on peut retrouver un max d’infos sur chaque titre et un rappel biographique généreux, ce double CD couvre la période de transition qui, de Spice, a vu naître Uriah Heep dans les murs du studio londonien de Lansdowne. La majeure partie des enregistrements présents ici sont des démos, des versions alternatives de titres des 3 premiers albums « Very ‘eavy, very’umble », « Salisbury », « Look at Yourself ». L’intêret est tout de même un peu limité vu que la mention « Alternative version » est parfois galvaudée. C’est donc avec fébrilité que l’on découvre plus particulièrement les enregistrements entrepris sous le nom de Spice, avant même l’arrivée de Ken Hensley. Dès les premières notes, on se dit que l’on est en pays connu. Si la filiation est évidente, il est éminement émouvant d’entendre nos héros en devenir chercher leurs marques. L’exemple le plus significatif est peut-être le titre « Magic Lantern » qui s’étire sur 8 minutes : une intro guitare et batterie très psychédélique, on bascule dans la ballade acoustique laquelle se mue rapidement en un tempo rapide et frénétique. Puis la voix aigre douce de Byron s’efface et laisse la place à une longue plage instrumentale où se succèdent les solos de guitares joués très funk-jazz et un furieux piano non moins jazzy accompagnés toujours de la frétillante section rythmique. Parfois, il faut bien le concéder, ces titres sont un peu maladroits, mais Uriah Heep est en période de gestation et achévera sa mutation avec la venue de Ken Hensley. Historique !

Uriah Heep

Look at Yourself

Expanded De Luxe Edition 2003

Castle Music CMRCD 671

www.sanctuaryrecordsgroup.co.uk

Ne nous voilons pas la face : ce troisième album est certainement LE MEILLEUR.

Pas un titre faible, pas une seconde de remplissage, une créativité inégalée au service de la cohésion de l’ensemble, un son clair et étourdissant : Uriah Heep a trouvé sa direction. Tous les ingrédients qui font qu’Uriah Heep est unique, sont ici présents et développés dans leurs plus belles formes : les superbes harmonies vocales vrillent très haut, le Hammond déverse des nappes de magma sonores hallucinantes, la guitare dessine des arabesques mélodiques incandescents. Joussif au plus haut point. « Look at Yourself » est sans conteste l’album le plus « hard », le plus agressif, le plus rageur et le plus émouvant qu’ait jamais produit Uriah Heep. Les compositions sont le plus souvent très élaborées et le terme de « Hard rock progressif » trouve ici tout son sens. Une sorte de synthèse idéale entre la puissance d’un rock dur énergique et la sophistication élégante d’une musique qui sait respirer.

Comme pour les deux précédents albums, outre le, maintenant habituel, livret très fourni, sept bonus tracks viennent encore enrichir ce CD dont les titres « Look at Yourself » et What should be done » enregistrés lors des BBC sessions. Définitivement incontournable et indispensable.