URIAH HEEP part 2
35 ANS DE CARRIERE MOUVEMENTEE PAR LES CHANGEMENTS DE LINE UP

par Bruno Versmisse

Page précédente			Page suivante
	Mick Box rencontre David Byron en 1967, après avoir repété quelques standards et composé quelques titres, les deux hommes forment Spice et recrute le batteur Alex Napier et le bassiste Paul Newton. 1969, après avoir joué dans divers clubs locaux le groupe est pris en charge par Gerry Bron comme manager. Gerry Bron obtient un contrat avec Vertigo et pousse le groupe en studio pour enregistrer le premier album, Spice change de nom et devient Uriah Heep, inspiré du livre David Copperfield. Mick Box souhaite la presence de claviers dans ses compositions, et recrute Colin Wood, musicien de session, Wood ne restera que peu de temps au sein du groupe, remplacé par Ken Hensley. Uriah Heep reprend les titres de Spice et donne naissance à l'album Very 'eavy Very 'umble, qui dès sa sortie se prend une volée de bois vert de la part des critiques, certains allant jusqu'a qualifier l'album de " souffrance pour les tympans ". 1970, Alex Napier quitte le groupe et se fait remplacer par Nigel Olssen et Uriah Heep débute l'enregistrement de Salisbury mais aux premières sessions Olssen s'en retourne jouer chez Elton John et c'est Keith Baker qui prend le poste de batteur. A la sortie de Salisbury, les critiques ignorent complètement l'album alors qu'il contient le titre Salisbury dépassant les 15 minutes et le futur tube Lady In Black. A nouveau défection du batteur, Baker est remplacé par Ian Clark pour la tournée US de Uriah Heep où ils ouvrent pour Steppenwolf. 1971, à peine de retour de la tournée, Uriah Heep se concentre sur le troisième album, Look At Yourself, le contrat liant le groupe avec Vertigo étant echue, Gerry Bron crée Bronze Records et évidement signe le Heep. Cette fois l'album ne peut pas être ignoré par la presse anglaise, le public plébiscite l'album. Look At Yourself est le véritable point de départ de la carrière, et du son du Heep. 1972, malgré le succès qui sourit enfin au groupe, certaines tensions se font sentir et provoquent le départ du bassiste Paul Newton. Presque immédiatement suivi de Ian Clarke. C'est Lee Kerslate qui devient batteur et Gary Thain prend la basse. Uriah Heep tourne aux USA avant de revenir enregistrer Demons And Wizards, un album puissant délivrant un excellent hard rock. Et le public lui réserve un accueil tonitruant, contenant notamment le hit ultime Easy Livin' mainte fois repris. La tournée qui suit est un carton plein. En fin d'année, le Heep sort son cinquième album, The Magician's Birthday, nouveau voyage dans un monde héroïc fantaisie qui enfonce le clou avec un album sublime peut-être encore meilleur que le précèdent. 1973, en déut d'année le groupe est en tournée et les concerts sont enregistrés, ce qui donnera naissance un album live, Uriah Heep Live, une pièce ultime du hard rock des 70'. L'été est passé en France pour des vacances studieuses, Uriah Heep est en vacance mais enregistre également Sweet Freedom. 1974, la tournée US est annullée suite un incident technique qui électrise Gary Thain, la suite de cette affaire Uriah Heep se sépare de Thain, essentiellement cause d'une norme dépendance l'héroïne, il sera d'ailleurs retrouvé mort d'une overdose en décembre. Pour le poste de bassiste c'est John Wetton qui est retenu et le groupe entre en studio pour mettre en boîte les titres en réserve, ce qui donne le huitième album, Return To Fantasy. L'album obtient un succès énorme et Byron ne manque pas de rappeler aux critiques leurs articles de 1969. au cours de la tournée qui suit sort le The Best Of Uriah Heep 1976, Uriah Heep est au sommet, et de retour de la tournée qui a fait un triomphe, le groupe s'en retourne en studio. Malgré des tensions de plus en plus prononcées, le Heep enregistre High And Mighty, qui ne vaut pas son titre, l'album transpire l'ambiance au sein du groupe. Les excès d'alcool et les excès tout courts de Byron poussent les membres du groupe le remercier. Byron se lance alors sans grand succès dans une aventure solo, l'alcool le rongera jusqu'en 1985 où il trouve la mort suite un coma éthylique. Les problèmes du Heep ne sont pas terminés, la suite du départ de Byron, c'est le bassiste John Wetton qui déclare forfait et quitte le groupe. 1977, Uriah Heep ne dépose pas les armes, et engage John Lawton qui a notamment chanté dans The Humphries ( le groupe qui fera le générique de Derrick, si! si! ) et Trevor Bolder comme bassiste, qui officiait avec David Bowie. Le groupe enregistre Firefly, qui est meilleur que le précèdent album mais qui n'obtient pas le succès des temps passés, pourtant Lawton est convaincant. Mais sans Byron le Heep n'est plus le même Heep, une nouvelle ère commence pour le groupe : l'après Byron. Uriah Heep part en tournée avec Kiss, et la partie Anglaise se passe tout de même bien, et le Heep résiste tant bien que mal la vague punk. En pleine nouvelle ère le groupe enregistre Innocent Victim, qui ne se placera pas dans les charts, l'album est bon, mais déroutant. 1978,Uriah Heep participe tout de même aux festivals et tourne avec comme guest, Scorpions. le Heep enregistre Fallen Angel, relativement décevant et l'ambiance au sein du Heep se dégrade nouveau, Lawton et Hensley n'étant pas sur la même longueur d'onde. Sur la tournée suivante, les heurts sont fréquents. 1979, le groupe en tournée enregistre une série de concerts pour donner naissance au double album live Live In Europe 1979, mais l'album ne sera distribué qu'en 1987. L'ambiance se dégradant de plus en plus, Lawton et Kerslake quitte le groupe, les remplacants sont John Sloman au chant et Chris Slade à la batterie. 1980, Conquest le nouvel album déçoit une majorité de fans, le chant n'étant pas suffisamment agressif à leurs goûts, la tournée se fait en compagnie de Girlschool et se heurte la montée en puissance de la NWOBHM. Le résultat de la tournée est essentiellement une discorde totale entre Hensley et Sloman, mais cette fois c'est Hensley qui claque la porte, pour beaucoup c'est le départ de trop, et l'on annonce le Heep perdu tout jamais. Uriah Heep cependant recrute Greg Dechert aux claviers. 1981, John Sloman quitte le groupe et Mick Box recontact sans succès Byron, inquiété par la situation Trevor Bolder accepte la proposition de Wishbone Ash et quitte le Heep tandis que Dechert lui aussi démissionne. Mick Box est alors sur le point d'officialiser le splitt de Uriah Heep, lorsqu'il tente sa dernière chance, contacter Kerslake, qui accepte de revenir au sein du Heep. Le nouveau bassiste sera recruté par la suite, Bob Daisley et John Sinclair aux claviers complété du chanteur de Trappze Peter Goalby. Uriah Heep au bord du désastre se relève et entre en studio. 1982, l'abum Abominog sort et marque la renaissance du Heep, les critiques sont élogieuses, Uriah Heep entre dans le hard des 80'. Et le groupe fait un tabac aux monster of rock de Donnington. 1983, Bob Daisley quitte le groupe et permet le retour de Trevor Bolder. Uriah Heep enregistre Head First, alors que Bronze Record connait de gros problèmes financiers. Le Heep se lance dans une immense tournée asiatique. 1984, de retour de leur tournée au pays du soleil levant, le groupe signe avec CBS, Bronze Record ayant définitivement fait faillite. Uriah Heep enregistre Equator et repart en tournée en Australie, c'est au cours de cette tournée que Pete Goalby quitte le groupe. 1985, c'est au tour de John Sinclair de quitter le groupe, Uriah Heep recrute alors Phil Lanzon aux claviers et Stephan Fontaine au chant, caractèrise par une voie extraordinaire mais malheureusement totalement indiscipline dans le travail. Fontaine se rate d'ailleurs sur plusieurs concerts notamment aux USA et Mick Box décide de le remplacer par Bernie Shaw, tout droit venu de Praying Mantis. 1987, l'album Live In Europe 79 est distribue ainsi qu'un second live, enregistré lors de la tournée en URSS, Live In Moscou. Uriah Heep est le premier groupe venant de l'ouest a jouer en URSS juste avant Scorpions. 1988, Uriah Heep passe l'année dans les pays de l'est et apparait au festival de Reading. 1989, le Heep enregistre un nouvel album, Raging Silence, la nouvelle maison de disque, Legacy en profite pour distribuer un troisième live, Live At Shepperton 74. Et le Heep retourne en URSS puis visite près de 40 pays au cours de la tournée. 1990, 20 années de carrière pour le groupe, carrière mouvementée par les changements de line up. L'anniversaire est fait par la sortie d'un album mi-live, mi-studio Still 'Eavy Still Proud. 1991, Uriah Heep essaie entre les différents concerts d'enregistrer, Different World est très controversé, certains estiment que l'on tient là le pire album du groupe, ce qui provoque la rupture entre le Heep et sa maison de disque Legacy. 1995, après quatre années passées à chercher une maison de diiellement tournée partout sur la planète, Uriah Heep qui a enfin une stabilite de line up est prêt pour sortir un nouvel album. Un contrat est signé avec SPV Records, et l'album Sea Of Light est tout simplement un bijou dans la discographie du groupe, la meilleure production du Heep depuis une quinzaine d'année. 1996, suite à la tournée un nouveau live est edité, Spellbinder. 1997, encore un abum live mais enregistré en 1974, Live At San Diego 74, le groupe est encore sur les routes toutes l'année. 1998, Sonic Origami un album tout a fait honnête lance de nouveau le Heep sur les chemins des salles de concerts et autres festivals, cela fait bientôt trente ans que Uriah Heep sort album sur album, avec plus ou moins de succès, et passé trente ans que le groupe est en tournée. A ce jour le groupe est en tournée perpétuelle et l'on attend plus que jamais un nouvel album qui ne serait que du bonus pour ce groupe hors du commun ! Une super motivation pour continuer à tracer leur légende ... bien vivante.